A diferencia de la realidad virtual, que crea un ambiente de cero e independiente del mundo real, la realidad aumentada agrega elementos virtuales que interactúan con lo que ya existe. Es así, que es posible unir proyectos arquitectónicos virtuales con la realidad del terreno donde se construye, incrementando la eficiencia y la precisión del proyecto, minimizando errores, reduciendo tiempo, dinero y recursos.
El objetivo es que la realidad aumentada proporcione una visión lo más exacta posible de lo que se va a construir, así como, todas las capas tanto de materiales e instalaciones, que son muy difíciles de ver en dibujos. Para esto, se utilizan plantas 3D e incluso hologramas de maquetas virtuales, incrementando la comprensión del proyecto y facilitando la ejecución de los diferentes procesos. Durante la construcción, la posibilidad de ver a través de los muros y de entender el camino de las instalaciones, facilita el proceso y reduce la posibilidad de errores e incluso puede guiar la construcción de geometrías complejas.
Para todo esto se requiere de un dispositivo, generalmente, gafas. Actualmente existen varias empresas fabricantes, pero el más utilizado en la construcción civil es el Microsoft HoloLens. Una de las grandes razones por las que las constructoras eligen el Microsoft HoloLens es el precio y su certificación como gafas de protección. La empresa DAQRI desarrolló un casco de seguridad integrado a las gafas, para facilitar aún más el uso por profesionales de la construcción civil.
Una de las áreas que más se beneficiará con la realidad aumentada es la de la inspección y la gestión de obras. Este vídeo conceptual evidencia cómo el trabajo podría ser facilitado y mejorado con la adopción de esta tecnología en el futuro:
